Las Tierras Raras y su potencial geológico en Ecuador

Resumen

Las tierras raras a pesar de no ser poco abundantes, es poco común encontrar estos elementos en concentraciones importantes para su desarrollo y comercialización. Los Elementos de Tierras Raras ETR, poseen una tendencia baja a concentrarse en depósitos minerales explotables, por esta razón, la mayor parte del suministro mundial proviene de sólo unas pocas fuentes. Los ambientes en los que se enriquecen los ETR se los ha dividido en dos categorías: depósitos primarios asociados con procesos ígneos e hidrotermales; y depósitos secundarios concentrados por procesos sedimentarios y meteorización. En Ecuador aún no se ha desarrollado investigaciones relacionadas a depósitos de tierras raras y existiría un buen potencial para encontrar este recurso; principalmente en depósitos primarios relacionados con carbonatitas y rocas ígneas alcalinas; depósitos secundarios lateríticos y placeres. La zona más prospectiva para ETR podría ser la zona Subandina a lo largo del margen de la Cordillera Real, y El Complejo Metamórfico de El Oro. Los objetivos potenciales son carbonatitas, intrusiones alcalinas, pegmatitas, lateritas, bauxitas kársticas, arcillas iónicas adsorbentes y placeres