Caracterización y recuperación de oro y plata de minerales de Zamora Chinchipe, Ecuador

Resumen

La minería artesanal y de pequeña escala (MAPE) en Ecuador, utiliza la amalgamación con mercurio como método predominante para la recuperación de oro. Su amplia utilización responde principalmente a su facilidad de implementación, bajos costos de operación y escaso requerimiento de equipamiento especializado. El propósito de esta investigación es la caracterización mineralógica y la recuperación de oro y plata de minerales de la zona Sur de Ecuador con la aplicación combinada de concentración gravimétrica centrífuga y flotación. El mineral sulfurado se caracterizó mediante microscopía óptica, difracción de rayos X (DRX) y fluorescencia de rayos X (FRX), identificando oro libre y asociado con pirita, esfalerita y galena. La concentración se realizó con un equipo Falcon L40 y los ensayos de flotación en celdas Denver D12. La recuperación global combinada (gravimetría 16,77 % + flotación 70,93 %) fue de 87,7 % Au y 57,82 % Ag, evidenciando la viabilidad técnica y ambiental del proceso propuesto para la pequeña minería.