Ocurrencias Superficiales y Potencial de Recuperación de Litio en la Cuenca del Río Pingunchuela: Evaluación Geoquímica y Estimación del Valor de Mercado del Carbonato de Litio de la Salmuera Geotérmica de Chachimbiro, Imbabura – Ecuador

Resumen

Este estudio integra información hidrogeoquímica publicada sobre las aguas superficiales de la cuenca del río Pingunchuela y explora escenarios hipotéticos de recuperación de litio relacionados con el sistema geotérmico Chachimbiro. La compilación identifica una concentración superficial máxima de 6,776 mg/L de Li; se adopta 7 mg/L como entrada nominal del análisis. Con caudales externos de 860 000 kg/día a 273 130 ton/día, disponibilidad de 90 % y recuperación de 80 %, el modelo calcula entre 8,42 y 2 674,71 t/año de Li₂CO₃ equivalente. A un precio de referencia de 9 123,72 USD/t, estas cantidades representan valores brutos teóricos de 76 838,39 a 24 403 335,99 USD/año. Los caudales no están medidos en Chachimbiro y las cifras no constituyen una estimación de su capacidad productiva ni de rentabilidad. Los escenarios de 13, 45 y 62 mg/L son condicionales o comparativos. La composición y productividad del reservorio profundo requieren verificación independiente.