Aguas termales asociadas a fallas geológicas en la costa ecuatoriana

Resumen

Resumen

Durante los trabajos de mapeo geológico en la hoja de Gualleturo escala 1:100 000 se pudieron reconocer sitios de afloramiento en superficie de aguas termales ubicados en la zona costera ecuatoriana, específicamente en las localidades de Agua Caliente-Jesús María y  Yanayacu-Cochancay, pertenecientes a las provincias de Guayas y Cañar respectivamente. En el Ecuador la presencia de aguas termales en estos sitios no es muy común, ya que generalmente podemos observar aguas termales relacionadas zonas donde existe volcanismo activo, en donde las aguas termales alcanzan altas temperaturas (> 50 °C). Las aguas termales de Jesús María y Yanayacu presentan características físico-químicas que se pueden relacionar con aguas termales de tipo geotermal o telúrico, es decir son infiltradas en el subsuelo descendiendo a grandes profundidades a través de acuíferos o fisuras siendo calentadas por el gradiente de temperatura de la Tierra que aumenta gradualmente hacia la profundidad (Gradiente Geotermal), y  luego emergen a superficie con altas temperaturas (a 40-45 °C) por medio fallas como es el caso de la Falla Multitud, que pertenece a un sistema de fallas de rumbo andino (NE-SW) que cruzan la estribación occidental de la cordillera occidental (Sistema de Fallas Pallatanga) conformando los contactos tectónicos entre terrenos de origen oceánico que fueron acrecionados a la Placa Continental Sudamericana desde el Cretácico tardío al Eoceno.